Hospitais se preparando para bilhões de dólares em atualizações sísmicas para cumprir o prazo estadual de 2030

Jun 01, 2023

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Na manhã de 9 de fevereiro de 1971, Angelenos foi acordado pelo terremoto de Sylmar, que mediu 6,6 na escala Richter. Depois que a poeira baixou e as equipes de resgate terminaram seu trabalho, um total de 64 mortes foram contabilizadas.

Cinqüenta e duas dessas mortes ocorreram em dois hospitais locais que sofreram colapsos de edifícios: 49 no San Fernando Veterans 'Administration Hospital em Sylmar e três no vizinho Olive View Community Hospital, que havia acabado de concluir a construção seis meses antes do terremoto.

Desde aquela manhã, 51 anos atrás, hospitais no condado de LA e em todo o estado foram atingidos por repetidas rodadas de alguns dos mandatos de segurança sísmica mais difíceis – e mais caros – do país.

O primeiro conjunto de requisitos era garantir que todas as estruturas hospitalares de cuidados intensivos permanecessem de pé após um grande terremoto. O prazo era originalmente de 2008, mas acabou sendo adiado para 2020, depois que os hospitais alegaram repetidamente que não tinham recursos financeiros para atualizar ou substituir sismicamente suas instalações de cuidados intensivos nos prazos exigidos.

Hoje, os 93 campi hospitalares do condado enfrentam talvez o mandato mais difícil: até 1º de janeiro de 2030, todas as instalações de cuidados intensivos devem ser consideradas capazes de permanecer totalmente operacionais após um grande terremoto. Este mandato faz parte do SB 1953, que foi aprovado em 1994, meses após o terremoto de Northridge, que resultou na evacuação de oito hospitais devido à falta de energia, água ou outros componentes importantes para a segurança da vida.

"Toda vez que temos um terremoto, tudo muda quando se trata de hospitais e códigos de construção", disse Ola Ostlund, co-fundador da Hallsta Inc., com sede em Monróvia, uma empresa de consultoria hospitalar.

O prazo de 2030 já gerou bilhões de dólares em reformas planejadas em muitos hospitais do condado, incluindo: Um projeto de $ 644 milhões agora em construção no Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center para uma nova torre de pacientes, juntamente com atualizações para algumas instalações existentes; uma nova ala de pacientes no Cedars-Sinai Medical Center em Beverly Grove para abrigar pacientes temporariamente enquanto as atualizações sísmicas de outros edifícios hospitalares no campus estão em andamento; um hospital substituto no Cedars-Sinai Marina del Rey Hospital; e um projeto de substituição hospitalar de US$ 1,7 bilhão no Harbor-UCLA Medical Center em West Carson.

Mas esses projetos são apenas a ponta do iceberg para o trabalho total que precisa ser feito nos hospitais do condado de LA para cumprir o mandato de 2030. De acordo com a California Hospital Association (CHA), um grupo de defesa da indústria com sede em Sacramento, 73 de os 93 campi hospitalares no condado de LA ainda não atenderam aos requisitos de 2030.

Analisando isso ainda mais, os dados do Departamento de Acesso e Informação à Saúde da Califórnia mostraram que 176 edifícios de cuidados intensivos no condado precisariam de atualizações sísmicas para permanecerem operacionais após um terremoto. Isso é de um total de cerca de 700 prédios nos 93 campi hospitalares.

E, de acordo com um estudo de 2016 da Rand Corp., com sede em Santa Monica, o custo para colocar esses 73 campi em conformidade com o mandato de 2030 é projetado para variar de US$ 8,7 bilhões – assumindo que todos os edifícios de cuidados intensivos precisam ser apenas adaptados - para um máximo de $ 39,5 bilhões se todos os edifícios de cuidados intensivos fossem substituídos.

Todo esse trabalho se aproxima enquanto os hospitais do condado enfrentam uma tempestade perfeita de problemas financeiros. Antes da pandemia, muitas instalações que não eram bem capitalizadas ou que atendiam grandes populações de pacientes sem plano de saúde operavam no vermelho, de acordo com Kiyomi Burchill, vice-presidente de políticas da California Hospital Association.

Uma dessas instalações, o Pacific Alliance Medical Center em Chinatown, anunciou em dezembro de 2017 que fecharia em vez de embarcar em pelo menos US$ 100 milhões em trabalhos de atualização sísmica para cumprir o prazo de 2030. O local foi comprado por US$ 33 milhões em 2018 pela Allied Pacific IPA, um grupo médico com sede em Alhambra, que tinha planos de converter o hospital em um centro de atendimento de urgência.