O local de energia solar do Condado de FPL Santa Rosa usa ovelhas para manutenção do terreno

Jul 24, 2023

A gigante de energia Florida Power and Light deu as boas-vindas aos convidados na manhã de quarta-feira no local de 330 acres de seu Blackwater River Solar Energy Center, perto de Milton, para testemunhar o comissionamento de suas novas instalações e apresentar aos visitantes um conceito conhecido como agrovoltaico.

O Departamento de Agricultura dos EUA define agrovoltaica como "o uso da terra tanto para agricultura quanto para geração de energia solar fotovoltaica". No Blackwater River Solar Energy Center, o componente agrícola do projeto multiuso é a criação de ovelhas.

O porta-voz da FPL, Marshall Hastings, disse que a empresa está fazendo parceria com um fazendeiro de Holt em um projeto piloto para testar a coragem das ovelhas como gerentes de vegetação.

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Hastings disse que o plano inicial para a propriedade é introduzir algumas dúzias de ovelhas no local de energia solar e aumentar o rebanho ao longo do tempo. Um cão pastor também será implantado no centro de energia solar para proteger o rebanho.

Veja como funciona:

O Blackwater River Solar Energy Center, localizado na Jeff Ates Road perto de Milton, gerará 74,5 megawatts de energia limpa, o suficiente para abastecer 15.000 residências.

É o primeiro local de energia solar no condado de Santa Rosa e incluirá mais de 200.000 painéis solares fotovoltaicos, de acordo com o site do projeto FPL.

O Blackwater River Solar Energy Site foi construído em um terreno relativamente plano, sem muitas características ambientais, como colinas. Isso o torna ideal para geração de energia solar, bem como para a criação de ovelhas, disse Hastings.

Os centros de energia solar geram benefícios econômicos significativos para as comunidades locais, aumentando os negócios locais e a receita tributária. A proximidade com a energia renovável também pode ser um fator decisivo para empresas geradoras de empregos que estão considerando a realocação ou expansão.

Um segundo, o Big Juniper Creek Solar Energy Center, será construído na US Highway 90. Espera-se que entre em operação em 2024 e também gere 74,5 megawatts de energia limpa.

Espera-se que cada local solar forneça centenas de milhares de dólares em receita tributária ao condado.

A Florida Power and Light opera mais de 60 centros de energia solar em toda a Flórida – incluindo 13 centros de energia solar em operação no noroeste da Flórida.

Os centros de energia solar não precisam de combustível para operar, ajudando a reduzir os custos de combustível nas contas dos clientes da FPL, de acordo com a concessionária.

A FPL estima que, no auge da construção, um centro de energia solar crie cerca de 200 empregos na construção.

"Este foi um grande projeto e uma grande colaboração entre o Condado de Santa Rosa e a FPL",S O comissário do condado de anta Rosa, Colton Wright, disse em um comunicado. "Desde o (apoio) em outro projeto aqui perto até o fato de que a FPL usou empresas locais na construção e manutenção deste projeto é uma grande ajuda e beneficia os moradores do condado de Santa Rosa."

A FPL está em parceria com um fazendeiro local para um projeto piloto de pastoreio solar - usando um rebanho de ovelhas para manter a vegetação no Blackwater River Solar Energy Center. Este programa piloto ajudará a empresa a descobrir novas formas de integrar as atividades agrícolas nos locais solares da empresa, mantendo a paisagem rural e melhorando o manejo da terra, de acordo com a FPL.

Um relatório publicado pelo Laboratório Nacional de Energia Renovável citou vários benefícios derivados do uso de ovelhas para o manejo da vegetação em locais de energia solar.

A pesquisa concluiu:

"Esse é o tipo de solução inovadora que é boa para nossos clientes e nossas comunidades", disse o vice-presidente e gerente geral da Northwest, JT Young, em comunicado.